Le tetanos a Madagascar

Santé maternelle et infantile. Tous les ans, un enfant sur dix succombe à des maladies évitables qu’on peut prévenir par la vaccination, dont le tétanos, avant ses 5 ans.

Le tétanos est encore une maladie meurtrière au pays. Cette affection, toutefois totalement évitable avec la vaccination, fait toujours de nombreuses victimes. Elle est responsable des 14% des décès des nouveau-nés chaque année, selon les dernières statistiques. C’est dire que près d’un nourrisson sur sept succombe à cause de cette maladie, tous les ans. « Les décès dus au tétanos surviennent douloureusement. Les nouveaux-nés meurent de spasmes musculaires qui finalement entravent leur respiration », explique Ann Veneman, directrice exécutive de l’Unicef lors du lancement de la campagne nationale de vaccination contre le tétanos maternel et néonatal, hier à Andilamena. «Cette situation peut pourtant être évitée, en faisant une visite auprès du centre de santé pour vacciner la femme enceinte, les femmes en âge de procréer et le nouveau-né. C’est simple, c’est disponible, et cela peut sauver la vie de votre bébé », déclare-t-elle.

Madagascar s’achemine aujourd’hui vers le processus d’élimination du tétanos. Ce cap ne sera déclaré atteint que lorsque le nombre de cas de tétanos néonatal sera inférieur à 1 pour 1 000 naissances vivantes dans tous les centres de santé de district à travers le pays. « Pour parvenir à ce stade d’élimination du tétanos, la Grande Île doit faire face à de nombreux défis », reconnaît le Dr Paul Richard Ralainirina, ministre de la Santé et du Planning Familial.
Les écueils pour arriver à ce point de suppression du tétanos, sont notamment le difficile accès aux formations sanitaires (surtout en milieu rural), le problème d’approvisionnement et de conservation des vaccins à cause de la faiblesse de la chaîne de froid (faute d’électricité et réfrigérateurs), l’insuffisance en nombre du personnel de santé et le non respect des mesures d’hygiène à l’accouchement.

Globalement, le taux de couverture vaccinale du pays est maintenant de l’ordre de 71,5% chez les 12 à 23 mois. Ce niveau assez élevé a été réalisé grâce aux activités supplémentaires de vaccination entreprises depuis 2005, avec le concours de divers partenaires. « Grâce à ce partenariat élargi, Madagascar est à l’heure actuelle sur la voie de l’éradication de la poliomyélite, du contrôle de la rougeole et de l’élimination du tétanos », se réjouit le ministre de la Santé et du Planning Familial. Mais avec cette performance affichée, des efforts restent à fournir puisqu’un enfant sur 10 meurt encore avant de voir ses 5 ans, dont un nouveau-né sur sept à cause du tétanos, de suite des maladies qu’on peut parfaitement traiter et prévenir par la vaccination.
En outre, parallèlement à cette campagne nationale de vaccination contre le tétanos, des audiences foraines d’enregistrement des naissances à travers l’opération EKA (Ezaka Kopia ho an’ny Ankizy), se sont aussi tenues par la même occasion à Andilamena.